В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в солидном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — финансовый мир потрясает неожиданное падение индекса Доу-Джонса, и учреждение закрывается. Супруга Тереза предлагает Джордану попробовать силы в скромной конторе, которая работает с низколиквидными акциями. Его манера ведения переговоров с клиентами, сочетающая напор и природное обаяние, почти сразу приносит заметные результаты.
Случай сводит Белфорта с соседом Донни, опытным торговцем. Между ними мгновенно возникает взаимопонимание, и они принимают решение основать собственное дело. Вместе они собирают команду: несколько приятелей Джордана, его отца Макса. Так рождается компания «Стрэттон Оукмонт». Дела идут в гору, принося значительные доходы.
Вне офиса Джордан погружается в совершенно иную жизнь. Он постоянно перемещается с одной шумной вечеринки на другую, его связи не ограничиваются семьёй, в ход идут различные наркотические вещества, включая кокаин и кваалюд. Этот бесконечный цикл развлечений и работы продолжается, пока резко возросшим благосостоянием Белфорта не заинтересовывается федеральный агент.
